トマトじゃないケチャップ「バナナケチャップ」とは？

見た目で決め付けちゃいけないと言われるが、外見って印象を決める一番重要なポイントだから無理もしょうがない。ただ食べ物に関しては石橋を叩いて渡るくらいがちょうど良いと先日実感したばかりだ。

ケチャップといえば、トマトで作ったソースのことだと思いこんでいる人も少なくないのでは？

実はケチャップの原料はトマトとは限らない。エキサイト辞書『大辞林 第二版 （三省堂）』を見ると、ケチャップとは「野菜・マッシュルーム・くるみなどを煮て裏ごししたものに、調味料・香辛料を加えて煮つめたソース」とある。ただし、「普通、トマトを原料にしたものをさす」とも書かれているから、トマトケチャップを連想するのはごく自然なことだろう。

だが、先日訪れたフィリピンにはトマトケチャップ以上にポピュラーなケチャップがあった。それが「バナナケチャップ」。見た目はトマトケチャップにそっくりだが、赤い色は着色料によるもので、原料はれっきとしたバナナ。味はトマトケチャップに比べると、酸味がなく甘め。スパイスによる辛さもあるが、とくにバナナの味はしない。ちょっと不思議なテイストだ。

現地ではファーストフード店などで目にするほか、スーパーの棚にはトマトケチャップと並んで数種類のバナナケチャップがズラリ。価格はトマトケチャップより安いほどで、たとえば写真のものも1本320グラムが18フィリピンペソ（約30円）で売られていた。

地元の人によれば、“家庭に必ず1本！”とまでは言い切れないが、保持率はかなり高いとか。
「スパゲッティのソースなんかにはよく使うわ。でも、基本的には何かとミックスするより、そのままディッピングソースとして使うことが多いかな」
ちなみに、フィリピンで大人気のファーストフードチェーン店「ジョリビー」のスパゲッティもこのバナナケチャップで味付けされているそう。

あるレストランのシェフにも使い方を聞いてみると、
「結構なんにでも合うよ。魚でも肉でも、グリルでもフライでも。そのままつけて食べればOKだよ」
トマトケチャップ同様、フライドポテトとも好相性とのこと。どうやら、かなり万能なソースとして愛用されているようだ。

日本でおなじみのトマトケチャップをイメージすると、最初は違和感を覚えるかもしれないが、慣れてくればこの味にハマるフィリピンの人たちの気持ちがわかるかも!?　日本でも一部輸入食品店などで取り扱いがあるようなので気になる人はチェックしてみては。

見た目で食生活を改善する方法

気を抜くとつい体脂肪率が増してしまう今日この頃。水分の取りすぎとかという心配は最近の気温的になくなってきました。むしろ風邪っぴきなんて人が山ほどいそうです。

最近、「マインドレス・イーティング」というのが静かな注目を集めている。これは食生活の見た目を変えることで、無意識に健康的な食生活ができるようにするというもの。

例えば、食品棚を開けたとき、最初に目に入ってくるもの、つまり一番前にあるものを手に取る確率は、後ろにあるものの約3倍あるのだそうだ。この性質を利用して、健康的な食品をわざと前の方においておくと、自然にそれを食べる確率が上がる。こんな感じで、無意識の行動を上手にコントロールして、食生活を改善しようというのがマインドレス・イーティングなのである。

マインドレス・イーティングを提唱したのは、アメリカ、コーネル大学で消費者心理学を研究するブライアン・ウォンシンク氏。ウォンシンク氏によると、食生活の改善には自分の脳をうまく「ごまかす」ことがコツであるとのこと。先に紹介したもの以外の「マインドレス技」には、例えばこういうものもある。

●12インチ（約30センチ）のお皿を使うと、10インチ（約26センチ）のお皿を使うときより約2割多く盛りつける

●大きな箱のシリアルを買うと、小さな箱のときよりも約2割多くお皿に入れる

●幅が広く背の低いコップには、細長いコップよりも3割程度多くついでしまう

●「Low fat（低脂肪）」など健康的な表現が商品ラベルに書かれていると、表示が無いときよりも約5割多く食べてしまう

これらの知見をふまえると、マインドレス・イーティング的にいけてる食生活はおそらくこんな感じだ。健康的で低いカロリーの食べ物をよく目につく場所に置き、お皿はなるべく小さく、コップはなるべく細長いものを使う。お菓子やシリアルの箱や袋はできるだけ小さいものを買うのが望ましいが、得てして割高になるため、大きいものを買って小分けにしておくとベストだろう。そして、健康的な表現のあるラベルはマジックで消して見えないようにしておけば完璧である。

これらを実践して、いつの日か、「あれ、今まで気づかなかったけど、私、痩せてきたんじゃね？」と驚いてみたいものである。

雑学風味にハマる、人気の「チズミルク」とは

抱き合わせではなくアイデアの勝利とも言える変な商品が近年沢山生まれてるけど、それってネタが尽きたからじゃないの？なんてそんなことはない！

大人から子どもまで多くの人がハマる「チズミルク」って知ってます？

牛乳パックタイプの真っ赤なパッケージに入った「チズミルク」。もちろん、本物のミルクではない。“チズ”とは“地図”のこと。実はこれ、47都道府県がそのままピースになったパズルなのだ。

「大人でも都道府県がよくわかっていない人って多いよね？」
という事実に着目し、2009年に株式会社アイアップが発売。大人でも楽しく日本地図の知識を身につけられるモノをつくりたい！　という思いが開発のきっかけになったそう。

地図のパズル自体はほかにもあるが、ユニークな外観に加えて、意外なご当地ネタや名産情報が満載の「地図カルタ」がセットになっているのも特長。パズルとカルタで遊ぶうちに、自然と47都道府県の位置と話題が頭にはいってくる仕組みだ。

日本地図なら完璧という人には、世界地図バージョン「世界のチズミルク」もある。こちらは世界の国々がピースになっており、難易度も一気にアップ（※ピースにできないほど小さな国はいくつかまとめてあるので全78ピース）。もちろん、各国のおもしろネタをそろえたカルタも付いている。
「ぜひ挑戦していただき、世界を飲み干した気になっていただきたいです。達成感、知識、ともにワールドワイドになること間違いなしです！」
とは同社の担当者の弁。

もともとは大人がターゲットだったが、夏休みの自由研究などに使う子どもも多く、幅広い層から人気を集めているそう。いまやミルクシリーズは全7種にまで増え、なかには星座をかたどった「ホシミルク」なんてものも。ほかにも、立体ペーパーパズルの「どうぶつミルク」「日本の昔ばなしミルク」、道路標識をゲームにした「コーツーミルク」などすこし趣の違うパズルも登場。ちなみに、シリーズの一番人気はやはり「チズミルク」とのこと。

ゲームとして何度も味わってもいいし、とくに立体ペーパーパズルなら飾る楽しみも大きい。
「大人から子供まで、人気の“雑学”風味に仕上げたミルクです。

ぜひパズルだけでなくカルタとして、もうひとつの味も堪能してください」
商品は全国の雑貨店や玩具専門店などで販売中だ。

同シリーズの別名は“あたまのカルシウムトイ”。たまにはこんなミルクでカルシウム補給してみては？

ザクになれるブルゾン

普段着なのに後で何かのキャラクターに似ていることに気が付いて恥ずかしくなった・・・なんて経験も聴いたことがある。が、多少の紙一重ならばこんなチャレンジなどもいかがだろうか。

以前、「サク柄のアロハシャツ」というアイテムを紹介したことがある。ジャングルを思わせるヤシの葉から現れるザクとジオンマークを迷彩柄の上にデザインした、こだわりのアロハシャツだった。

だが、夏は終わった。寒い季節に備えたい。というわけで、12月中旬より株式会社コスパより発売されるのは『ザク中綿ブルゾン』。
またしても“ザク”だが、今度はブルゾンである。

とにかく、画像をご覧いただきたい。このアウターのフードを深めに被って、ジップを閉めると……。着てる本人が、ザクになる！
「通常は普段着として通用するけど、実はおもしろ機能が付いている。密かに、こんな仕掛けが施されている……。そんなアウターを、あえて狙いました」（同社・担当者）

そう。「普段着として街中で着ても、カッコいい」という点が、大事なのだ。しかし、その気になればザクになれる。
「ザクは、ガンダムを代表するモビルスーツです。当社の商品でも、全キャラクターの中で1、2を争う人気を誇っています。普遍的な人気でザクに対抗できるとしたら、『ガンダム』の中でもシャアくらいじゃないかなぁ……」（担当者）
同社では、上記のアロハシャツ以外にもTシャツやジーンズなど、ザクをモチーフとしたアイテムの開発を10年以上繰り返してきていた。

だが、今回のアウターのインパクトは格別。なにしろ、ザクになりきれてしまう。
「このように何かになりきれるアイテムとして、過去に『ドム　フルジップパーカー』も発売しております」（担当者）
これも、スゴい。パーカーの最上部にまでジップを閉じると、我が身がドムになるという驚愕のシロモノ。こちらに関しても、普段使いとしてのカッコ良さはキープされているようだ。

それらの“なりきりコレクション”の好評を受け、今回は待望のザクの登場。しかも、今季は待望のアウターである。
「ガンダム系でのアウターの発売は今までにもありましたが、ザクに関しては初めてです」（担当者）
このブルゾンには軽くて暖かいミリタリー風の中綿が入っており、カラーは“ザクブルゾン”の為に染めたミリタリーグリーンを採用。

ファスナーは逆開式で、スタイリッシュな独特のフォルムを可能にしている。
様々なディティールに、小技を効かせているのだ。

そんな『ザク中綿ブルゾン』は、同社のホームページにて予約が受け付けられている。価格は11,550円（税込み）。

「ザクは、その形自体が人気のモビルスーツです」（担当者）
人気の形に自分がなりきることのできる、“ザクブルゾン”。「寒い時代だ」と嘆くより前に、このブルゾンで是非とも熱い冬を過ごしていただきたい。

遠くからパソコンを操れるリモコン

リモートコントロールって動かなくて済むから当然便利だが、結構無くしやすい自分。使うときは必死に探索するのに必要なくなると記憶から消えてしまうから始末におえない。

これは一つの病気らしいが、リモコンを手にすると“ザッピング”が止まらない。理由もなく、チャンネルをしきりに替えてしまったり。
我ながら落ち着きがないとは思うが、私の幼少期の家にあったのは“家具調テレビ”だったのだ。当然、リモコンなんかあるわけでもなく……。だからこそ、リモコンを初めて手にした時、有頂天になってしまった。それ以来、ずっとこう。もう、あの頃には戻れない。

そして素晴らしき新リモコンが、またしても私の前に現れた。リモコンと言っていいのだろうか、マウスと言った方が適しているのか。「バッファローコクヨサプライ」（名古屋市）が開発した『OPAir（オペア）』は、マウスとキーボードの機能が一つになったリモコン。

自宅のテレビにパソコンを接続している場合。もしくは、会議でのプレゼンというシチュエーションで。このデバイスさえあれば、離れた場所（最大10メートル）からでもパソコンを操作することができるのだ。

使い方は、まずパソコンのUSBに付属の無線レシーバーを取り付ける。そして、パソコンにこのリモコンを向ける。そして、操作する。
リモコンの中央にある円形部分を押していけば画面上をスクロールできるし、文字入力もリモコン内のボタン操作で片手でできてしまう。

これは、面白い！　私も自宅でやってみました。家のパソコンはテレビに接続していないので、愛機であるノートパソコン相手に……。
ん、意外と難しいぞ。ちょっと、使い方を理解するまでに時間がかかりそう。もう少々、お待ちを！

……そんなこんなで、さっきから15分が経過しました。
「この文章は、リモコンを使って書いています。」
↑この23文字を書くのに要した時間は、ぶっちゃけ5分強。正直、大苦戦しました（笑）。
ただ、段々と頭と体が理解していったのも事実。そうなれば、お茶の間でも会議室でも“デキる男”に見られること必至！　というか、普通に便利です。
ちなみに、『OPAir』はローマ字入力とケータイ入力の2種類に対応しているので「片手での操作といえば、ケータイ！」なんて人には、そっちの入力が取っ付きやすいかもしれない。

そういえば、このリモコンと携帯電話には浅からぬ因縁があった。
「『OPAir』は、中央の円形の部分で操作をします。実は、この円形部分を開発した者は、当初は携帯電話での活用を目指していました」（同社・担当者）
携帯電話を持っている時の、自身の手つきを思い出してみた。本体の裏側を包み込むように持ちつつ、余った親指でボタン操作。こんな感じだったと思う。
この“裏側”に円形部分を設置し、持ち手によって操るカーソル機能を搭載した携帯電話の完成をイメージしていた開発者。しかし、実現に至るまでにはナカナカ難しい問題があり、マウスへの導入が先になった。今回の、『OPAir』の商品化である。

すでに9月上旬より、家電量販店やバッファロー直販サイト「バッファローダイレクト」にて『OPAir』は販売されている。同サイトでの販売価格は、5,980円（税込）。

パソコンといえば、画面の前に座って集中しながらキーボードを打ち込むもの。そんなイメージがあったかもしれない。
しかしこのリモコンさえあれば、ソファに座りながらゆったりとインターネット。チャットや動画サイトを満喫することができるのだ。ひょっとしたら、マウス界の革命かもしれない。

イヌにパジャマが必要なわけ

動物に服を着せたりするのは正直悪趣味だと思ってる自分、野生で生き生きとしてる姿を見てると飼う事自体がどうかと思うが・・・。と言いつつ飼ってはいるが。

イヌもパジャマを着る時代になった!?
中には部屋の中で全裸で生活し、寝るときも裸の人（江古田ちゃんみたいな……）もいるかもしれないが、基本的に人は部屋着やパジャマを着るもの。それは寝冷えや部屋の中・布団を汚さないためなどいくつか理由があるわけだが、イヌにも昨今それが当て嵌まるらしい。詳しいことをイヌ服ショップのアルファアイコンズさんに聞いてみた。

室内犬のように、人と寝起き生活を共にするイヌたち。そんな彼らが裸で居られない理由として、
・寒さ対策
・抜け毛対策
・カイカイ防止
・お布団に付く毛防止
・夏の冷房対策
・虫（蚊）除け
・ファッションとして
などが挙げられるという。

さらに、散歩のときなど屋外でもそれを着用することで、
・お散歩の時の汚れ防止
・ケガ防止
・草アレルギーなどの防止
・紫外線の防止
といった効用もあるのだそうだ。

まるで、人間の子供と同じ扱い。ここまで守ってあげなければならないとは!?

それでは、イヌに『おパジャマ』（アルファアイコンズ製）を着せている飼い主さんたちの実際の声を聞いてみると、
「以前、我が家のアトピー犬の毛の飛び散り防止に買ったのですが、体をかきむしって傷をつくらなくなりました」
「蚊に刺されたり、草むらで虫やゴミをくっつけて帰ってくるのを極力避けたいので、お散歩の時の定番になっています。換毛期の抜け毛対策にも役立ちました」
「うちのイヌは服を着るのはもともと好きではなく、着せてもすぐに脱いでしまいました。ところが、寒さのせいもあるかもしれませんが、おパジャマはとっても気に入ってくれてるようです」

この『おパジャマ』は足までスッポリ、ピッタリ包み込むイヌ服で、リピーター注文ナンバーワンの同社定番の人気商品だ。だが、そうなるまでにはいろいろ苦労があったようだ。
・同じ犬種でも個体差（太ってる、やせてる、長い、短い、毛質や毛量など）のあるイヌが着るため、とくに動きやすい形（パターン）にすること
・ピッタリと着るという今までの犬服の中で、抜毛を落とさないためにできるだけ多くの部分を包み込むカバーオール（4つ足）というドッグウェアの必要性を広めること

まぁ確かに言われてみれば、頭から足の先まで毛をビッシリ被っているイヌに、さらに足まで包み込むピッタリフィットの服を着せる必要性を理解してもらうのは意外に大変だったかも。

ところで、これからだんだん寒くなる季節になる。そこで、ウェア自体が温かさをキープ（保温効果）する『ホットドッグガード』（同社製）という服（食べ物ではありません）もあるそうだ。なんとまぁ、まさに至れり尽くせりである。

我が家のイヌにも、この冬はパジャマを検討しようか。

フレームに水を入れ、目を保湿する眼鏡

パソコンが必需品になった現代、目薬片手に今日もマナコがチカチカと苦しんでいる人も多いのではなかろうか。個人的には数年前に発売した蒸気アイマスクがお勧め。

普段は裸眼なのだが、車に乗ったりパソコンに向かう時は眼鏡をかけるようにしている。
そういった限られたタイミングであっても、手抜きしたくない。眼鏡は計6本所有しており、その日の気分やテンションで使い分ける毎日。お洒落アイテムの要素も兼ね備えているだけに。

そして、これからは機能性についても手を抜きたくない。JINSは、9月30日より『JINS Moisture』（税込み3,990円）なる新眼鏡を発売するそうだ。

この眼鏡には、視力補正以外の機能が備わっているという。皆さん、「私って、もしかしてドライアイかも……」なんて思ったことはありますかね？　「眼が乾く」、「眼が染みる」、「眼がショボショボする」なんて感じたら、それはもしかしてドライアイかもしれないとのこと。
この病気に悩む人は国内で推定約2200万人ともいわれており、空調やパソコン作業が原因だと考えられている。まさに生活習慣病だ。

そんな悩みを持つ我々に向けて、この眼鏡は開発されたという。では、どこが普通の眼鏡と違うのか。
ポイントは、フレームの側面にある“ウォーター・ポケット”（水容器）。ここに水を注ぎ入れることで、容器内の細かな穴から適度な水分が蒸発し、眼の表面に適度な潤いを与えてくれる。乾燥を防ぐ。

確かに興味深い。ただ、どうなのだろう。この眼鏡をかけると、実感として他の眼鏡着用時と違う感触を得られるものなのだろうか？　というのも、自分がドライアイかどうかわからない人も多いと思われ……。
「乾燥した場所で、『JINS Moisture』と普通の眼鏡を使用した比較実験を行ったところ、『JINS Moisture』をかけた方が眼の渇きが2割軽減されるという結果が出ました」（同社・担当者）
わかりやすく言うと、眼の周りに潤いが感じられるらしい。何というか、入浴時の時みたいな。湿度がある場所にいると眼は楽になるが、そんな感じだ。

要するに、横からすり抜けてくる風などから眼をカバーしてくれる。
“水の蒸発”と“フレームの面積”によって、眼の渇きを防ぐ新眼鏡なのだ。

それにしても、この『JINS Moisture』開発のきっかけが面白かった。
「今までに“軽量眼鏡”などの新しい商品は開発してきたのですが、眼鏡業界全体の売り上げは横ばいの状況です。そこで、『視力が良い人にも、ニーズはあるのではないか？』と考えるようになりました」（担当者）
それだけではない。実は、JINSの社長は視力が良いらしいのだ。だからこそ、視力補正以外の眼鏡を開発したかった。意外な事実……。

「風が目に染みるぜ」なんてキザなセリフがあるが、単純にあれは辛い。悪化させないことが大切ではないだろうか。そのための眼鏡の誕生です。